Orkiestra Filharmonii Rzeszowskiej rozpoczęła działalność 29 kwietnia 1995 roku jako 33-osobowa Wojewódzka Orkiestra Symfoniczna w  Rzeszowie. Obecnie zespół ten liczy 82 znakomitych muzyków. O znaczeniu orkiestry świadczy fakt, iż miała ona okazję współpracować z  wybitnymi dyrygentami, takimi jak: Jan Krenz, Henryk Czyż, Jerzy Maksymiuk, Jarzy Katlewicz, Stanisław Wisłocki, Antoni Wit, Eugene Tzigane (laureat Międzynarodowego Konkursu dyrygenckiego im. G. Fietelberga w 2007 r.), Krzysztof Urbański, Paweł Kotla, Tomasz Chmiel, Paweł Przytocki, Agnieszka Duczmal. Dyrygowali nią również znakomici zagraniczni mistrzowie batuty, koncertowali z orkiestrą uznani soliści. To źródło nieustannych zaproszeń rzeszowskiej orkiestry na najbardziej renomowane festiwale muzyczne, prezentujące zarówno twórczość współczesną, jak i  arcydzieła epok minionych, m.in.: Wratislavia Cantans, Festiwal Kultury Europejskiej w  Krakowie, Festiwal w Busku, Muzyczny Festiwal w Łańcucie. Orkiestra występowała gościnnie za granicą: Czechy, Słowacja, Rumunia, Węgry, Rosja, Francja, Szwecja, USA, Hiszpania. Ścisła współpraca planowana jest również w 2010 roku z Filharmonią w Miszkolcu.
W  dorobku rzeszowskiej orkiestry znajdują się liczne rejestracje telewizyjne, nagrania radiowe oraz fonograficzne (6 płyt kompaktowych, w tym wysoko cenione dzieła: W.A. Mozart Requiem i  drugie nagranie w  historii światowej fonografii Messa di Gloria G. Rossiniego). W lutym 2009 r. zrealizowane zostało nagranie płyty „Polskie pieśni patriotyczne” w wykonaniu Rzeszowskiej Orkiestry Symfonicznej pod dyrekcją Tomasz Chmiela z udziałem solisty Marcina Wolaka.
Szefami artystycznymi w historii Filharmonii byli: Janusz Ambros, Stanisław Michalek, Andrzej Rozmarynowicz, Bogdan Olędzki, Józef Radwan, Adam Natanek, Tadeusz Wojciechowski, Jerzy Kosek. Obecnie stanowisko szefa Filharmonii Rzeszowskiej piastuje Vladimir Kiradjiev.